我國是世界上發現人類遺址最多的國家。古人類的遺址從南到北分布很廣。1929年我國在周口店首次發現北京猿人，1950年后，重要的直立人化石有1963年發現的距今65萬年或110-115萬年的藍田猿人和1980年發現的距今19-15萬年的和縣人。1965年在云南發現距今170萬年的元謀猿人的兩枚牙齒化石，元謀猿人被認為是我過最早的直立人（但也有認為50-60萬年）。中國最早發現的早期智人化石是1954年在山西丁村發現的三枚牙齒。之后有1978年陜西發現的比較完整的大荔人和1984年在遼寧發現的金牛山人。晚期智人比較重要的有1958年廣西發現的柳江人，1951年四川發現的資陽人等等。它們已經有明顯的黃種人特征，和美洲等地的早期人類可能有聯系，柳江人與東南亞的一些晚期智人接近。